Un
país con raíces en las más antiguas civilizaciones; su capital,
Ereván, fue creada antes que Roma. El más importante de sus muchos
atractivos relegiosos, culturales y paisajísticos es el conocido
Monte Ararat.
Dotada
de un rico patrimonio cultural, se destacó como la primera nación
en adoptar el cristianismo como religión oficial en el año 301 y
aunque Armenia es un estado constitucional secular, la fe cristiana
desempeña un papel importante en su historia y en la identidad del
pueblo armenio. Actualmente la Iglesia Armena tiene una presencia importante en la ciudad santa de Jerusalén.
Cultural,
histórica y políticamente, Armenia se considera como parte de
Europa, sin embargo, su localización en el Cáucaso la sitúa en una
supuesta frontera imaginaria entre Europa y Asia. A comienzos del pasado siglo XX sufrió un importante genocidio por parte de la dominación turca.
YEREVÁN
La
capital armenia, Yereván, es más antigua que Roma. Aunque tiene su propia catedral, la de San Gregorio el Iluminador,
la capital espiritual se encuentra a las afueras de la ciudad. Se
trata de Echmiadzin, considerada la catedral más antigua del mundo y
actual residencia del Catholicós, jefe de la Iglesia Apostólica
Armenia. Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, fue construida a
principios del siglo IV aunque ha experimentado numerosas
reconstrucciones desde entonces.
RELIQUIAS
El
complejo arquitectónico de Echmiadzin, que incluye un monasterio,
alberga dos reliquias conocidas mundialmente. La primera es,
supuestamente, el único resto del Arca de Noé que se conserva en el
mundo. Fue a parar a Echmiadzin gracias al
monje bizantino Iákob quien, según la tradición, peregrinó al
monte Ararat, donde atracó el arca hace 5.000 años.
La
segunda reliquia tiene mucho de leyenda, ya que al menos otros tres
lugares en el mundo (Roma, Antioquía y Viena,) presumen de tener
entre sus muros dicho tesoro. Se trata de la lanza con la que un
centurión romano, Longinus, clavó el cuerpo de Cristo cuando este
estaba colgado en la cruz para comprobar que había muerto.
EL MONTE ARARAT
El
atractivo turístico armenio más promocionado es el Monte Ararat,
que paradójicamente, se encuentra fuera de las fronteras del país
-en territorio turco- desde 1920. Pero las mejores vistas de la
montaña, considerada sagrada, se obtienen desde Armenia.
